Understanding Urban Change, Shaping Urban Change

The process of urbanisation in the early 21st century is enormously dynamic: Urban spaces emerge, grow and change, their transformation takes many forms and is increasingly discontinuous and disparate. A better understanding of these processes is a central concern for the spatial urban researchers at the ILS. We investigate the various dimensions of urban change at different levels of scale and in international comparison. In active dialogue with practitioners, policy-makers and societal stakeholders, we gain important insights from this for the sustainable transformation and design of urban spaces.

We have these main research interests.

The process of urbanisation in the early 21st century is enormously dynamic: Urban spaces emerge, grow and change, their transformation takes many forms and is increasingly discontinuous and disparate. A better understanding of these processes is a central concern for the spatial urban researchers at the ILS. We investigate the various dimensions of urban change at different levels of scale and in international comparison. In active dialogue with practitioners, policy-makers and societal stakeholders, we gain important insights from this for the sustainable transformation and design of urban spaces.

We have three main research interests.

News

30.Jun 2026

Jahrestagung der Arbeitskreise Mobilität und Verkehr und Geographische Einzelhandelsforschung der Deutschen Gesellschaft für Geographie

Auf der gemeinsamen Jahrestagung der Arbeitskreise Mobilität und Verkehr (AK MoVe) und Geographische Einzelhandelsforschung der Deutschen Gesellschaft für Geographie, die am 25. und 26. Juni an der RWTH Aachen stattfand, war das ILS mit gleich drei Beiträgen vertreten. Darüber hinaus wurde Thomas Klinger, Leiter der Forschungsgruppe Mobilität und Raum am ILS, in das Team der Sprecher*innen des AK MoVe gewählt. Er vertritt den Arbeitskreis künftig gemeinsam mit Claudia Hille (HKA Karlsruhe), Henrike Rau (LMU München) und Sina Steele (Goethe-Universität Frankfurt am Main). Mehr…

30.Jun 2026

Pressemitteilung – Agrarsysteme der Zukunft beim FONA-Forum 2026: Forschung für nachhaltige Transformation

Wie gelingt es, Forschung schneller in die Anwendung zu bringen? Beim FONA-Forum 2026 zeigten die “Agrarsysteme der Zukunft”, wie innovative Technologien, interdisziplinäre Forschung und gesellschaftlicher Dialog dazu beitragen, nachhaltige Agrar- und Ernährungssysteme zu gestalten. Vertreter*innen aus Wissenschaft, Politik, Wirtschaft und Zivilgesellschaft kamen zusammen, um über die Zukunft der Nachhaltigkeitsforschung und den Transfer wissenschaftlicher Erkenntnisse in die Praxis zu diskutieren. Anlass des Forums war der Start der Umsetzung der neuen FONA-Strategie des Bundesministeriums für Forschung, Technologie und Raumfahrt (BMFTR), mit der Forschung für Nachhaltigkeit als integrierte Forschungs- und Innovationsstrategie bis 2030 weiterentwickelt wird. Zur Pressemitteilung

26.Jun 2026

Besuch aus Ghana: Expertinnenaustausch im ILS

Innerhalb des Verwaltungs-Austauschs zwischen Nordrhein-Westfalen und Ghana hat die Stadtplanerin Francisca Okyere aus der Region Accra gemeinsam mit ihrer Tandem-Partnerin aus dem Ministerium für Heimat, Kommunales, Bau und Digitalisierung des Landes Nordrhein-Westfalen, Güldali Gecici, Mitte Juni das ILS besucht. Bei dem Treffen gaben ILS-Wissenschaftlerinnen Einblicke in verschiedene Forschungsprojekte. Zum Bericht

25.Jun 2026

Einladung nach Göttingen: Prof. Dr. Thomas Weith zu Nachhaltigem Land- und Ressourcenmanagement

Der Umgang mit Land bleibt aus gesellschaftlicher als auch wissenschaftlicher Sicht eines der zentralen Bausteine für eine nachhaltigkeitsorientierte räumliche Entwicklung. Mit einem Vortrag am 10. Juni 2026 an der Universität Göttingen zum Thema „Nachhaltiges Land- und Ressourcenmanagement“ konnte Prof. Dr. Thomas Weith vom ILS sowohl aktuelle Problemwahrnehmungen als auch Wirkungszusammenhänge beleuchten. Mehr…

23.Jun 2026

Pressemitteilung – Ankommen als kommunale Aufgabe: Wie Ankunftsquartiere Teilhabe stärken können

Migration prägt längst den Alltag von Städten und Gemeinden in ganz Deutschland. Kommunen stehen vor der Aufgabe, Ankommen und Teilhabe unter zunehmend dynamischen Bedingungen zu gestalten. Welche Rolle dabei sogenannte Ankunftsquartiere spielen und wie Kommunen diese gezielt stärken können, zeigt das jetzt erschienene Booklet „Was Ankunftsquartiere stark macht“, das im Projekt „Teilhabe in neuen Ankunftsquartieren stärken“ entstanden ist. Zur Pressemitteilung

Publications

6.Jun 2025

Measuring the social impact of City-region food system initiatives (CRFSIs): A systematic review of indicators and metrics.

ILS-researchers Dr. Kathrin Specht and Chiara Iodice, in collaboration with other colleagues, published a paper in the journal „Sustainable Cities and Society“. In this paper, they challenge claims about the presumed immeasurability of social impacts of City-region food system initiatives (CRFSIs). Through the review of 234 research papers, they retrieved social indicators and metrics that underline the proven and measurable impact of CRFSIs on social sustainability. https://doi.org/10.1016/j.scs.2025.106462. Further current selected papers can be found here.

23.May 2025

“I’d rather live in Munich, but my job in Stuttgart is more attractive”. The role of corporate ties in decisions to maintain multi-local living arrangements.

The ILS researchers Lisa Garde and Cornelia Tippel have published an article in the special issue Multilocalism in the Fuori Luogo Journal of Sociology of Territory, Tourism, Technology. In it, they examined the company loyalty of employees with multiple residences. The aim was to analyse the company loyalty of multinational employees working in Stuttgart (Germany) and to find out how such ties influence multinational coexistence. https://doi.org/10.6093/2723-9608/9444. Further current selected papers can be found here.

19.May 2025

Analysing the determinants of perceived walkability, and its effects on walking

Anna-Lena van der Vlugt, Janina Welsch, Noriko Otsuka – scientists from the research group “Mobility and Space” – have published an article in the journal “Transportation Research Part A: Policy and Practice”. It presents the results of one of the first transportation studies analysing the determinants of perceived walkability and how it affects walking behaviour. The results show that perceived walkability is mainly affected by walking attitudes and that perceived walkability has an impact on walking frequency, walking distance and walking duration. It is therefore important for policy makers and urban planners to increase perceived walkability levels to stimulate walking, thereby improving physical activity and the liveability of neighbourhoods. For further studies, it is also suggested to analyse the relationship between perceived and objectively measured walkability in greater detail and to investigate the applied SPWS (Short Perceived Walkability Scale; compact scale for measuring perceived walkability), its determinants and the results of walking in other contexts as well. https://doi.org/10.1016/j.tra.2025.104498. Further current selected papers can be found here.

19.May 2025

Walking travel satisfaction – A comparison of three European cities

ILS researchers Janina Welsch, Noriko Otsuka and Anna-Lena van der Vlugt have published an article in the “Journal of Urban Mobility”. The study examined and compared walking satisfaction in three case study cities in Europe: Dortmund, Genoa, and Gothenburg as part of the EU project „WalkUrban“. By analyzing household survey data, levels and determinants of walking satisfaction within and between the cities were explored, using the Satisfaction with Travel Scale to measure walking satisfaction. The results show that levels of walking satisfaction differ between the cities and also in terms of several sub-dimensions. However, the findings expand the existing body of knowledge about determinants of walking satisfaction in different urban settings and provides vital insights for urban planning and policies determined to foster walking-friendly and satisfactory local urban environments. https://doi.org/10.1016/j.urbmob.2025.100109. Further current selected papers can be found here.

Events

Politik braucht Forschung braucht Wissenschaftskommunikation

Welchen Mehrwert kann die Wissenschaftskommunikation für eine evidenzbasierte, innovative und zukunftsgewandte Gestaltung unserer Zukunft bieten? Dazu diskutieren bei der Veranstaltung „Politik braucht Forschung braucht Wissenschaftskommunikation” am 27. Mai Vertreter*innen aus Politik und Wissenschaft im Bürgerhaus Bilk. Die Veranstaltung wird organisiert von der Johannes-Rau-Forschungsgemeinschaft (JRF) und dem Center for Advanced Internet Studies (CAIS). Schirmherrin der Veranstaltung ist Ina Brandes, Ministerin für Kultur und Wissenschaft des Landes Nordrhein-Westfalen. Ann-Christin Kleinmanns und Theresa von Bischopink (beide ILS) geben Einblicke in die Wissenschaftskommunikation des ILS. Zur Anmeldung

Jubiläumsfeier “10 Jahre Johannes-Rau-Forschungsgemeinschaft”

Die Johannes-Rau-Forschungsgemeinschaft (JRF) feiert im Jahr 2024 ihr 10-jähriges Bestehen. Am 8. April 2024 ab 14 Uhr (Ausstellungsbeginn), bzw. 15 Uhr (Veranstaltungsbeginn) sind Freunde, Förderer, Wegbegleiter*innen und die interessierte Öffentlichkeit eingeladen, das 10-jährige Jubiläum der JRF mit einer Festveranstaltung in der Nordrhein-Westfälischen Akademie der Wissenschaften und der Künste in Düsseldorf zusammen mit der Ministerin für Kultur und Wissenschaft des Landes NRW, Ina Brandes, und vielen anderen zu feiern. Das ILS ist Gründungsmitglied der Forschungsgemeinschaft. Die Anmeldung ist ab sofort möglich. Mehr…

Forum Stadtbaukultur

Am 27. November findet um 19 Uhr die nächste Veranstaltung des Forums Stadtbaukultur im Pulsschlag Bürgerhaus Dorstfeld, Vogelpothsweg 15, statt. Thema ist „Bauen im Bestand“. Mit dieser Veranstaltung knüpft das Forum Stadtbaukultur Dortmund an den Apriltermin dieses Jahres an. Damals wurde bereits die in Verbindung mit den Zielen und Erwartungen der Bundesregierung ungebrochene Bautätigkeit kritisch hinterfragt. Es konnte herausgestellt werden, dass das Bauen im Bestand enorme Potenziale bietet, die es zu heben gilt. Zur Anmeldung

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