Gegenstand dieses Beitrags ist die seit einigen Jahrzehnten zu beobachtende räumliche Entwicklungsdynamik des Städtischen. Die raumundsiedlungsstrukturellen Veränderungen in Form einer funktionalen Anreicherung des Umlandes sowie der „Wiederentdeckung“ einiger Kernstädte im Metropolraum Rhein-Ruhr als Kristallisationspunkte wirtschaftlichen Wachstums werden von einer Erhöhung des Pendelverkehrs und einer Zunahme von „kreuz und quer“ verlaufenden Verflechtungen zwischen den Kernstädten und dem Umland begleitet.